Resumen de la temporada 2025 del FIA WRC de Hyundai Motorsport: Preguntas y respuestas con Cyril Abiteboul
El presidente y director del equipo Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, ha reflexionado sobre una desafiante temporada 2025 del FIA WRC
Si bien el Hyundai Shell Mobis World Rally Team logró dos victorias (Grecia/Arabia Saudita) y 15 podios, su año de defensa del título no cumplió con sus expectativas.
El equipo ahora centra su atención en un plan técnico y organizativo reforzado para 2026 y espera empezar con buen pie en el Rally de Montecarlo en enero.
Comunicado de prensa
Cyril Abiteboul, presidente y director del equipo Hyundai Motorsport, reflexionó sobre la temporada 2025 del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA tras una campaña que le permitió obtener dos victorias, 15 podios e importantes avances técnicos con el Hyundai i20 N Rally1. En una sesión de preguntas y respuestas, repasó las principales lecciones de 2025 y los próximos pasos del equipo de cara a 2026.
¿Cómo resumirías la temporada 2025 del FIA WRC?
Cyril Abiteboul: “Ha sido un año difícil y desafiante. Llegamos tras una temporada 2024 tan exitosa y siempre supimos que defender nuestros títulos sería difícil, especialmente con la reacción de Toyota. Llegaron con cinco coches y un paquete muy sólido. Por nuestra parte, a principios de 2023 nos comprometimos a un coche radicalmente nuevo para 2025, en comparación con el año pasado. Esa decisión aportó valor a largo plazo, pero también implicó una curva de aprendizaje pronunciada esta temporada. Así que sí, desafiante es la palabra correcta, pero fue un reto que aceptamos al tomar esa dirección”.
¿Qué cosas positivas sacas de esta temporada?
Abiteboul: “Hay aspectos positivos, obvios y menos obvios. Las dos victorias fueron totalmente merecidas; en ambos rallies controlamos el ritmo. La actitud del equipo fue sólida todo el año y nunca nos rendimos a pesar de las dificultades. También hemos mejorado nuestra forma de operar y reaccionar. El ritmo del coche fue a menudo muy bueno, aunque los resultados finales no siempre lo demostraran. Y Adrien fue un punto muy positivo. Incorporar a un piloto joven siempre es una incógnita, pero demostró madurez, profesionalismo y un gran potencial. También nos ayudó a comprender mejor el coche, algo que será fundamental de cara a 2026”.
¿Qué tan satisfecho está con el desarrollo del Hyundai i20 N Rally1 esta temporada?
Abiteboul: “El desarrollo del Hyundai i20 N Rally1 fue un proyecto de gran envergadura, y en retrospectiva siempre uno se pregunta si llegó en el momento adecuado. Cuando me incorporé, el equipo estaba dominado por Toyota, así que decidimos arriesgarnos. El plan original era un coche completamente nuevo; por diversas razones, optamos por una evolución importante. El éxito del año pasado fue casi una sorpresa, lo que demostró que en los rallies, incluso una pequeña evolución puede aportar mucho. Pero nuestro coche Evo ya estaba en marcha y seguimos comprometidos con él. El coche de 2025 trajo mejoras de rendimiento en algunas áreas, pero también incertidumbre, y la temporada se convirtió en una curva de aprendizaje: comprender el comportamiento, los límites y cómo lograr la consistencia. Fue exigente, pero la ventaja ahora es clara: tenemos una visión precisa de las debilidades y un plan definido para el próximo año”.
Este año, Hyundai Motorsport ha llevado a cabo dos programas en el FIA WRC y en carreras de resistencia. ¿Qué impacto ha tenido esto y cómo han seguido invirtiendo en el equipo del WRC?
Abiteboul: “Es posible gestionar dos programas con la estructura y el personal adecuados. Lo que dificultó esta temporada fue la incertidumbre en torno a nuestros planes a largo plazo para los rallies y la dirección del deporte. Una vez resuelto esto, actuamos con rapidez. Implementamos una nueva estructura de liderazgo con experiencia, con Andrew Wheatley y FX Demaison totalmente centrados en el éxito del programa WRC. El equipo mantiene su compromiso, y con mayor visibilidad sobre las regulaciones y un nuevo promotor, estamos construyendo una organización que pueda respaldar los objetivos a largo plazo.
Más allá de lo que hemos discutido, ¿cuáles fueron los principales desafíos este año, especialmente en torno a los pilotos y las tripulaciones?
Abiteboul: “Todos los pilotos han tenido desafíos. Adrien se adaptó bien y demostró una gran velocidad, pero como cualquiera, también tuvo momentos difíciles, algunos bajo su control, otros no. Lo importante es cómo aprendió a gestionarlos; ser capaz de mantener la fortaleza mental y afrontar la situación es lo que distingue a quienes pueden ganar. Esa es probablemente una de las grandes fortalezas de alguien como Sébastien Ogier. A lo largo de la temporada, Adrien ha demostrado una pronunciada curva de aprendizaje para dominar sus emociones y superar las circunstancias adversas.
Para Thierry fue diferente. El año pasado le exigió mucho compromiso y dedicación. Las temporadas son muy largas y muchas cosas pueden cambiar en poco tiempo. Como vimos con Elfyn Evans este año, se puede tener una gran temporada, liderando la mayor parte, pero con el orden y la limpieza de la pista, cualquier ventaja que se haya acumulado para el verano puede desvanecerse como la nieve al sol. Thierry tuvo que seguir luchando hasta el final del año pasado; además, no hubo respiro. Este año, la acumulación de neumáticos y un coche nuevo significó que la carga para Thierry fue pesada desde el principio. Aun así, se mantuvo profesional, recuperó su energía a lo largo del año y no perdió la fe en el equipo. Nos desafió constructivamente, lo cual es importante. Y al ganar el último rally de la temporada, tenemos la dinámica perfecta, a diferencia del año pasado, para una sólida temporada 2026.
Con Ott, el año pasado hubo mucha frustración. Creo que afrontó esta temporada de forma muy diferente, y durante un buen tiempo todo le fue bien hasta que probablemente hubo dos momentos decisivos. El primero, los test de Finlandia tras su victoria en Grecia, donde el coche no estuvo donde esperábamos. Fue un momento difícil para él, pero también para todo el equipo, que ya había presionado al máximo hasta ese momento. El otro fue el problema de motor que tuvimos en Chile. Hasta entonces, el campeonato estaba en juego. Hay muchas cosas en marcha que fortalecerán al equipo y mejorarán el coche en 2026, y lamento que no pueda ver los beneficios de esto. Sin embargo, desde una perspectiva personal, entiendo su decisión de pasar más tiempo con su familia.
De cara a 2026: ¿llegarás al Rally de Montecarlo con un paquete más competitivo?
Abiteboul: «Creo que llegaremos más fuertes a Montecarlo. En comparación con el año pasado, estaremos mejor preparados. La organización es más estable, la estructura de liderazgo está bien establecida y tener nuestra base en Fechenheim completamente operativa elimina una distracción importante. Podemos concentrarnos en extraer el máximo rendimiento de los coches y las tripulaciones. Por supuesto, siempre depende de lo que hagan nuestros competidores. Toyota y sus pilotos estarán fuertes, especialmente en Montecarlo. Lo que me da confianza es que conocemos y entendemos mucho mejor el paquete, el plan está bien enfocado y hay menos elementos móviles que el año pasado. Este año nos recordó que el rendimiento absoluto no es necesariamente el factor determinante; es más importante tener un producto controlado y bien comprendido, y una organización enfocada. Si seguimos trabajando así, estaremos en una posición más sólida al comienzo de la próxima temporada».
